激烈的外部竞争环境与有限的内部资源，给当今企业造成的巨大挑战。如何利用有限的资源提高企业整体生产力，并在激烈的竞争中保持灵活性，实现不断的创新，是 CEO 们最为关注和时刻思考的问题。在已经步入 IT（信息技术）时代的今天，IT 早已成为企业不可或缺的重要资产和管理工具，正确地构建和有效地使用企业 IT 基础架构，使其紧密、灵活地配合企业的业务需求，是企业成败的关键之一。
SOA，即面向服务的架构（Service Oriented Architecture），已经成为公认的 IT 基础架构发展的趋势。作为一种软件系统架构方法，SOA 把业务组件分成基本的构建模块，就像通过标准化软件接口实现 IT 基础设施的模块化。从而，灵活的业务流程可以与灵活的 IT 流程相匹配。
根据 IBM 商业价值研究院最近一项名为《SOA 的商业价值》的报告显示：目前，约有 97％ 的客户认为 SOA 项目可以降低成本和提高收益。在初期项目完成后，约有 51％ 的客户看到了 SOA 所带来的收入增长。
以下数字反映了部分实施了 SOA 的行业客户实现的收益：
- 银行业：新客户账户仅在1天内就处理完毕，而非11天；应用开发周期缩短50％
- 金融行业：99%的托管机构得以协调；消除失败的交易；业务及IT经营成本降低20%
- 保险行业：一年节约2000万美元；出纳员处理时间缩短34%； 新产品上市时间缩短83%
- 零售行业：免除呼叫中心的成本；网上店铺应用程序可用性提高90%；开发速度加快25%
- 政府部门：经营登记处理的潜在节约达100多万美元；可用性提高99.999%；提供24X7的服务支持
- 制造行业：利用在线设计平均每周更新2万个零部件；产品上市计划时间缩短30%
（数据来源：IBM SOA 解决方案客户项目报告）
据统计，目前全球 SOA 市场需求呈高速的增长态势。Wintergreen 在 2006年 7月的最新调查中显示，2005年 SOA 市场规模达 4.5亿美元，至 2012年，该市场规模将达 184亿美元。IDC 2006年 4月预测，全球在基于 SOA 的外包服务方面的开支 2006年将达到 86亿美元，与 2005年的 36亿美元开支相比增长了 138%。截至 2010年，全球基于 SOA 的服务开支预期高达 338亿美元。Gartner 报告则显示，2006年全球范围内将有 60% 以上的企业考虑以 SOA 为指导原则来设计关键任务应用和流程；到 2008年，SOA 将为 80% 的新开发项目提供实施基础。
